CIDADE DAS TORRES
As Torres de San Gimignano: O Horizonte Medieval da Toscana
Porque é que uma pequena vila amuralhada em colina ainda se ergue orgulhosa com as suas torres de pedra, como é que um horizonte fortificado de dezenas se reduziu a 14, e onde ver as sobreviventes de perto.
Veja os passeios pela Toscana no GetYourGuide ↗A altura como símbolo de status medieval
Nos séculos XII e XIII, as famílias mais influentes de San Gimignano ergueram torres-casa que funcionavam ao mesmo tempo como fortaleza e como afirmação de estatuto — uma alta torre de pedra era um reduto privado para se refugiar durante as rixas e uma declaração pública da riqueza e do poder de uma família. Clãs rivais, sobretudo os Ardinghelli e os Salvucci, competiam entre si para construir mais alto, e o horizonte da vila tornava-se cada vez mais vertical. Diz-se que as ordenanças locais tentaram limitar a altura das torres consoante o estatuto de cada família, o que apenas intensificou a rivalidade. O resultado foi uma vila no topo de uma colina que, vista de longe, parecia menos uma aldeia e mais uma floresta fortificada de pedra — um horizonte sem paralelo em quase toda a Itália.
De dezenas de torres para catorze
Os relatos sobre o número original de torres de San Gimignano variam consoante a fonte, sendo comummente citados valores na ordem das 70 torres no auge medieval da vila. Hoje, sobrevivem cerca de 14. O declínio teve várias causas: a Peste Negra de 1348 devastou a população e a prosperidade da vila; San Gimignano perdeu a independência para Florença em 1353, e com ela grande parte da sua importância política; e, ao longo dos séculos, as torres foram demolidas, deixadas ruir ou reduzidas, à medida que as famílias perdiam a riqueza necessária para as manter. O que resta continua a ser o horizonte medieval de torres mais bem preservado de Itália, razão pela qual a vila é protegida como Património Mundial da UNESCO.
Piazza della Cisterna e la Torre Grossa
O coração da vila é a Piazza della Cisterna, uma praça triangular de pavimento em espinha de peixe, assim chamada pela cisterna medieval do século XIII, com rebordo em pedra, que ocupa o centro — ladeada por torres-casa em quase todos os lados. Mesmo ao lado ergue-se a Torre Grossa, a torre mais alta que sobreviveu e parte do complexo do Palazzo Comunale (câmara municipal) — é normalmente a que os visitantes podem subir para desfrutar de vistas panorâmicas sobre os telhados, as torres e o campo para além das muralhas. Perto dali, as gémeas Torri dei Salvucci estão entre as mais fotografadas, um raro par sobrevivente que mostra como estas famílias construíam deliberadamente para superar os vizinhos.
Vernaccia — o primeiro DOCG branco de Itália
A outra fama de San Gimignano é a Vernaccia di San Gimignano, um vinho branco fresco e mineral, cultivado nos solos arenosos e ricos em fósseis à volta da cidade. Em 1966, foi o primeiro vinho italiano a receber o estatuto DOC e, mais tarde, conquistou a classificação superior DOCG — um verdadeiro marco nas leis vinícolas do país, não apenas um orgulho local. É mencionado em registos históricos que remontam a séculos, incluindo uma referência de Dante. Os bares de vinho e as lojas à volta da Piazza della Cisterna e ao longo da rua principal servem-no a copo, e combina naturalmente com a outra iguaria famosa da cidade: uma bola de gelato, já que uma gelataria local tem ficado repetidamente entre os primeiros lugares em competições nacionais.
Caminhar pelas muralhas para ter as melhores vistas
As muralhas medievais de San Gimignano estão em grande parte intactas e podem ser percorridas em alguns troços, e a Rocca di Montestaffoli — uma fortaleza em ruínas convertida em parque público perto do topo da vila — oferece um dos melhores miradouros gratuitos, com todo o conjunto de torres visível contra a paisagem do Val d'Elsa. Como o centro histórico é compacto e praticamente livre de carros, a vila recompensa quem vagueia devagar mais do que quem segue uma lista de verificação: vielas estreitas que saem das duas ruas principais levam a cantos mais sossegados e com menos multidões, especialmente úteis ao meio-dia, quando as praças junto às torres se enchem de excursionistas que chegam de Florença e Siena.