ビッグツーを超えて
モンテリッジョーニとヴォルテッラ：トスカーナの静かな丘陵の町々
トスカーナの小さな丘の町、知っておく価値のある二つ——ダンテが巨人に例えた城壁に囲まれた円形の町と、アラバスター彫刻と眺望で名高いエトルリア起源の丘の頂の町。
GetYourGuideでトスカーナ日帰り旅行を見る ↗モンテリッジョーニ——完璧な城壁に囲まれた円形の街
モンテリッジョーニは、ほとんど滑稽なほど小さな町です。しかし、それこそがこの町の本質なのです。この町は、1213年から1219年頃にかけて、シエナ共和国がフィレンツェに対する北の防衛拠点として築いた要塞であり、ほぼ完全な形で残る城壁と、そこに点在する塔は、今もなお当時の姿をとどめています。眼下の道から見上げると、丘の上に築かれた城壁都市は、まるで石の王冠のようにそびえ立ちます。そのあまりに特徴的なシルエットは、フィレンツェとシエナを結ぶドライブコースで最も写真に収められる景観のひとつですが、多くのツアーは内部を探索せずに足早に通り過ぎてしまうのが実情です。
ダンテの巨人たちと塔の数
モンテリッジョーニは、ダンテ・アリギエーリによって文学作品の中で不朽の名声を得ました。彼は『神曲』地獄篇において、深淵の縁にそびえる巨人たちの環を、モンテリッジョーニの城壁を巡る塔々に喩えました——詩人が読者に確かに認識させようとした、印象的なイメージです。この町は元々、外周に約14の塔を備えて建設されました。現在もいくつかは立っていますが、すべてが元の高さを保っているわけではなく、遠くから見える均一な環とは異なり、近くで見ると城壁はわずかに不規則で風化したシルエットを呈しています。
今日、城壁の内側へ
モンテリッジョーニの門をくぐると、要塞の内側には小さく静かな村の広場が広がり、サン・ジミニャーノのような人混みではなく、いくつかのショップやカフェ、ロマネスク様式の教会が点在しています。徒歩1時間もあれば十分に巡ることができ、城壁の一部は一般に開放されており、歩いて周囲を巡るとキアンティの田園風景が一望できます。日帰りツアーの多くは外から写真を撮るだけで立ち去ってしまうため、実際に中へ足を踏み入れる訪問者は、トスカーナの有名な丘の町々よりもはるかに静かな体験を得られることが多いのです。
ヴォルテッラ — エトルリアのルーツとアラバスター
トスカーナの丘陵都市の中でも、ひときわ高く、ひときわ遠くに佇むヴォルテッラは、ローマが台頭するはるか以前から、エトルリア人の重要な定住地でした。エトルリア時代の城壁や門（アーチに風化した石の頭部が嵌め込まれたポルタ・アルコ門）、そして考古学博物館は、トスカーナの多くの中世都市よりも約千年も遡る歴史の深みを物語っています。その後ヴォルテッラはローマの都市として栄え、保存状態の良いローマ劇場はこの地域でも屈指のもの。やがて独自の要塞化された中世の自治都市へと変貌を遂げ、三つの異なる時代の歴史を、ひとつのコンパクトな丘の上に重ね合わせているのです。
伝統工芸と、スクリーンでのカメオ出演
ヴォルテッラは何世紀にもわたり、雪花石膏（アラバスター）彫刻の中心地であり、街の工房では今もなお、柔らかく半透明の地元産石材が、器やランプ、彫刻へと丹念に形を変えられています。その伝統は実に古く、二千年以上前にはエトルリアの職人たちがここで雪花石膏の葬礼用骨壺を彫っていたのです。また、この街はステファニー・メイヤーの『トワイライト』シリーズに登場する吸血鬼の一族が暮らす街の名と雰囲気のモデルとなりましたが、映画版のヴォルテッラのシーンはトスカーナの別の場所で撮影されています。特定のロケ地を訪れたいのか、それとも着想の源となった街を訪れたいのか、事前に知っておくとよいでしょう。