SIENA DA VICINO
Piazza del Campo di Siena, Duomo e Palio: tutto quello che c’è da sapere
Uno sguardo più ravvicinato alla piazza a forma di conchiglia, alla cattedrale gotica a strisce e alla corsa di cavalli a pelo che due volte l'anno attraversa ancora il cuore di Siena.
Vedi le gite in Toscana su GetYourGuide ↗Una piazza costruita per l’orgoglio civico, non per una chiesa
Piazza del Campo è il palcoscenico di Siena: una piazza inclinata a forma di conchiglia o ventaglio che funge da centro civico della città sin dal XIII secolo, quando Siena era governata dal Consiglio dei Nove (i Noveschi). La sua pavimentazione in mattoni è divisa in nove sezioni a spicchio che si irradiano dal punto più basso, davanti a Palazzo Pubblico, una per ciascun membro del consiglio al potere — un deliberato esempio di design urbano medievale, non un capriccio del terreno. Considerata una delle grandi piazze medievali d'Europa, è circondata da caldi palazzi in mattoni con quasi nessuna intrusione moderna, ed è proprio questo il motivo per cui sembra ancora così autenticamente d'epoca.
La Torre del Mangia e il Palazzo Pubblico
Dalla parte bassa di piazza del Campo, il Palazzo Pubblico si innalza con la Torre del Mangia, una slanciata torre in mattoni completata nel XIV secolo e, per lungo tempo, tra le torri civiche più alte d'Italia. Fu costruita a un'altezza che, si dice, eguagliava quella della torre del duomo di Siena, una dichiarazione voluta: potere civile e religioso, in città, erano pari. All'interno del Palazzo Pubblico, i visitatori possono ammirare la Sala della Pace e il suo celebre ciclo di affreschi sul buono e cattivo governo — un raro esempio di arte medievale puramente laica, commissionato dallo stesso consiglio che le nove sezioni della piazza celebrano.
Le strisce bianche e nere del Duomo
La cattedrale di Siena è immediatamente riconoscibile per le sue fasce di marmo verde scuro-nero e bianco, colori ripresi dalla Balzana, lo scudo bianco e nero che è l'emblema civico di Siena. Iniziata nel Duecento in stile gotico italiano, il Duomo doveva in origine essere ancora più grande: un'ambiziosa estensione, il Facciatone, fu abbandonata dopo che la Peste Nera del 1348 decimò popolazione e finanze della città, e la sua parete incompiuta funge ancora oggi da terrazza panoramica. All'interno, il pavimento in marmo intarsiato, realizzato nell'arco di circa due secoli da numerosi artisti, è considerato uno dei più elaborati d'Italia e di solito viene scoperto integralmente solo per una parte dell'anno.
Il Palio — la corsa di cavalli di Siena
Due volte ogni estate, il 2 luglio e il 16 agosto, Piazza del Campo si trasforma in una pista di terra per il Palio di Siena, una corsa di cavalli a pelo che si svolge in qualche forma almeno dall'epoca medievale. Dieci delle diciassette contrade della città, i storici rioni, competono in ogni corsa — solo dieci possono entrare nella pista stretta della piazza, quindi la formazione esatta ruota. La corsa in sé dura poco più di un minuto, tre giri della piazza, ma lo sfarzo, la rivalità tra i rioni e i secoli di tradizione che la circondano rendono il Palio una delle tradizioni viventi più distintive d'Italia, non uno spettacolo allestito per i turisti.
Le contrade — i quartieri vivi di Siena
Molto prima e molto dopo il giorno della corsa, Siena è organizzata attorno alle sue diciassette contrade — storici rioni, ciascuno con il proprio animale o simbolo (l'Aquila, la Tartaruga, il Porcospino, la Lupa e altri), la propria chiesa, il proprio museo e una feroce identità locale. I residenti vengono di norma battezzati nella propria contrada e le restano fedeli per tutta la vita, e le rivalità tra alcune contrade affondano le radici in secoli di storia. Passeggiando per le strade di Siena, si notano bandiere delle contrade, simboli dipinti e piccole cappelle anche fuori dal periodo del Palio — un ricordo che la corsa è solo la punta visibile di una cultura di quartiere che plasma la vita quotidiana della città tutto l'anno, in modo unico rispetto a qualsiasi altro luogo in Toscana.