SIENA DE CERCA
La Piazza del Campo de Siena, el Duomo y el Palio, explicados
Un vistazo de cerca a la plaza con forma de concha, a la catedral gótica de franjas bicolores y a la carrera de caballos a pelo que, dos veces al año, sigue galopando por el corazón de Siena.
Ver excursiones por la Toscana en GetYourGuide ↗Una plaza construida para el orgullo cívico, no una iglesia
La Piazza del Campo es el escenario de Siena, una plaza inclinada con forma de concha o abanico que ha sido el centro cívico de la ciudad desde el siglo XIII, cuando Siena estaba gobernada por el Consejo de los Nueve (los Noveschi). Su pavimento de ladrillo se divide en nueve secciones en forma de cuña que irradian desde el punto más bajo, junto al Palazzo Pubblico, una por cada miembro del consejo gobernante: una pieza deliberada de diseño urbano medieval, no un accidente del terreno. Considerada una de las grandes plazas medievales de Europa, está rodeada de cálidos palacios de ladrillo con casi ninguna intrusión moderna, lo que explica en parte por qué sigue sintiéndose tan fiel a su época.
La Torre del Mangia y el Palazzo Pubblico
El Palazzo Pubblico, en el extremo inferior de la plaza, se alza la Torre del Mangia, una esbelta torre de ladrillo completada en el siglo XIV y, durante mucho tiempo, una de las torres seculares más altas de Italia. Se construyó a una altura que, según se dice, igualaba a la torre de la catedral de Siena, una declaración deliberada de que el poder cívico y religioso de la ciudad eran iguales. Dentro del Palazzo Pubblico, los visitantes pueden ver la Sala della Pace y su famoso ciclo de frescos sobre el buen y el mal gobierno, una rara obra de arte medieval puramente secular, encargada por el mismo consejo que honran las nueve secciones de la plaza.
Las franjas blancas y negras del Duomo
La catedral de Siena es inconfundible por sus bandas de mármol verde oscuro y blanco, colores tomados de la Balzana, el escudo blanco y negro que es el emblema cívico de Siena. Iniciada en el siglo XIII en estilo gótico italiano, el Duomo estaba destinado originalmente a ser aún más grande —una ambiciosa ampliación, el Facciatone, fue abandonada tras la Peste Negra de 1348, que diezmó la población y las finanzas de la ciudad, y su muro inacabado sigue en pie hoy como mirador. En el interior, el suelo de mármol con incrustaciones, construido a lo largo de unos dos siglos por numerosos artistas, está considerado uno de los más elaborados de Italia y solo suele descubrirse por completo durante parte del año.
El Palio — la carrera de caballos de Siena
Dos veces cada verano, el 2 de julio y el 16 de agosto, la Piazza del Campo se transforma en una pista de tierra para el Palio di Siena, una carrera de caballos a pelo que se celebra, en alguna de sus formas, desde al menos la época medieval. Diez de las diecisiete contrade de la ciudad, o distritos históricos, compiten en cada carrera — solo diez caben en el trazado estrecho de la plaza, por lo que la alineación exacta rota. La carrera en sí apenas dura más de un minuto, tres vueltas a la plaza, pero la pompa, la rivalidad entre barrios y los siglos de tradición que la envuelven convierten al Palio en una de las tradiciones vivas más singulares de Italia, no en un espectáculo montado para turistas.
Le contrade — i quartieri vivi di Siena
Mucho antes y mucho después del día de la carrera, Siena se organiza en torno a sus diecisiete contrade —antiguos barrios, cada uno con su propio animal o símbolo (el Águila, la Tortuga, el Puercoespín, la Loba, y otros), iglesia, museo y una feroz identidad local. Los residentes suelen ser bautizados en su contrada y le permanecen leales de por vida, y las rivalidades entre ciertas contrade se remontan a siglos de profundidad. Al pasear por las calles de Siena, verás banderas de las contrade, símbolos pintados y pequeñas capillas mucho más allá de la temporada del Palio —un recordatorio de que la carrera es la cima visible de una cultura de barrio que da forma a la vida diaria de la ciudad durante todo el año, distinta de cualquier otra en la Toscana.