BORTOM DE TVÅ STORA
Monteriggioni & Volterra: Toscana lugnare bergsstäder
Två mindre toskanska kullstäder värda att lära känna – en ringmursomgärdad stad som Dante jämförde med jättar, och en etruskisk kulle berömd för alabastersnideri och utsikt.
Se dagsutflykter i Toscana på GetYourGuide ↗Monteriggioni — den perfekta ringmuren
Monteriggioni är liten, nästan absurt liten, och det är just poängen: den byggdes av Republiken Siena mellan cirka 1213 och 1219 som en befäst utpost för att skydda den norra infarten mot Florens, och dess nästan kompletta ringmur, bruten av torn, är än idag till stora delar intakt. Sett från vägen nedanför ligger den muromgärdade staden på sin kulle som en stenkrona – en så pass särpräglad form att den är ett av de mest fotograferade sevärdheterna på sträckan mellan Florens och Siena, även om de flesta turer bara gör ett kort stopp snarare än att stanna för att utforska det inre.
Dantes jättar och tornets antal
Monteriggioni fick ett bestående litterärt omnämnande av Dante Alighieri, som i Inferno jämförde ringen av jättar han ser torna upp sig runt avgrundens rand med tornen som kröner Monteriggionis murar – en slående bild som poeten tydligt förväntade sig att hans läsare skulle känna igen. Staden byggdes ursprungligen med cirka 14 torn längs sin ring; flera står fortfarande kvar idag, även om inte alla har sin ursprungliga höjd, vilket ger murarna deras något oregelbundna, väderbitna silhuett på nära håll snarare än den enhetliga ring som syns på avstånd.
Innanför murarna idag
Kliv genom en av Monteriggionis portar och fästningen öppnar sig mot en liten, fridfull bytorg med ett fåtal butiker, caféer och en romansk kyrka – utan San Gimignanos folksamlingar. Hela byn kan lätt utforskas på under en timme, och en del av murarna är oftast öppna för en promenad längs vallarna med utsikt över Chiantis kullar. Eftersom många dagsutflykter bara stannar för foton utifrån, belönas besökare som tar sig tid att faktiskt gå in oftast med en betydligt lugnare upplevelse än Toscanas mer kända kullstäder.
Volterra — etruskiska rötter och alabaster
Beläget högre och mer avsides än de flesta toskanska kullstäder, var Volterra en betydande etruskisk bosättning långt innan Rom reste sig till makt, och dess etruskiska stadsmurar, port (Porta all'Arco, med nötta stenansikten inbäddade i bågen) och arkeologiska museum ger staden ett historiskt djup som föregår de flesta av Toscana medeltida städer med nära tusen år. Volterra blomstrade senare som romersk stad – dess välbevarade romerska teater är en av regionens främsta – innan den blev en befäst medeltida kommun i egen rätt, och lägger därmed tre distinkta historiska epoker i en enda kompakt klipptopp.
En hantverkstradition och en filmcameo
Volterra har i århundraden varit ett centrum för alabasterskärning, och verkstäder runt om i staden formar fortfarande den mjuka, genomskinliga lokala stenen till skålar, lampor och skulpturer – en hantverkstradition med genuint antika rötter, då etruskiska hantverkare ristade alabastersarkofager här för mer än två tusen år sedan. Staden har också gett namn och stämning åt vampyrklanens stad i Stephenie Meyers Twilight-romaner, även om filmatiseringens Volterra-scener spelades in på andra håll i Toscana – värt att veta om du besöker staden i hopp om att hitta en specifik filminspelningsplats snarare än staden som inspirerade till den.