UD OVER DE TO STORE
Monteriggioni & Volterra: Toscanas roligere bjergbyer
To mindre toscanske bjergbyer værd at kende – en muret rundby, som Dante sammenlignede med kæmper, og en etruskisk højdedrag berømt for alabasterskæring og udsigt.
Se Toscana-dagsudflugter på GetYourGuide ↗Monteriggioni — den perfekte ringmurby
Monteriggioni er bittelille, næsten absurd lille, og det er netop pointen: byen blev bygget af Republikken Siena mellem ca. 1213 og 1219 som en befæstet forpost, der skulle beskytte den nordlige adgangsvej mod Firenze, og dens næsten komplette ring af bymure, punkteret af tårne, er stadig stort set intakt i dag. Set fra vejen nedenfor ligger den murede by på sin bakke som en stenskrone – en så karakteristisk form, at den er et af de mest fotograferede syn på strækningen mellem Firenze og Siena, selvom de fleste ture kun gør et kort ophold her frem for at stoppe op og udforske byen indefra.
Dantes giganter og tårntællingen
Monteriggioni opnåede en varig litterær omtale af Dante Alighieri, som i Inferno sammenlignede ringen af kæmper, han ser true frem langs afgrundens rand, med tårnene, der kranser Monteriggionis mure – et slående billede, som digteren tydeligvis forventede, at hans læsere ville genkende. Byen blev oprindeligt bygget med omkring 14 tårne langs sin ringmur; flere står stadig i dag, dog ikke alle i deres oprindelige højde, hvilket giver murene deres let uregelmæssige, vejrbidte silhuet, når man ser dem på tæt hold, frem for den ensartede ring, der er synlig på afstand.
Inden for murene i dag
Træd gennem en af Monteriggionis porte, og fæstningen åbner sig mod en lille, fredfyldt landsbyplads med et par butikker, caféer og en romansk kirke – langt fra San Gimignanos folkemasser. Man kan nemt gå hele byen rundt på under en time, og en del af bymuren er typisk åben for klatring, så man kan gå langs voldene med udsigt over Chianti-landskabet. Da mange dagsture kun stopper for at tage billeder udefra, bliver besøgende, der tager sig tid til faktisk at gå ind, ofte belønnet med en langt roligere oplevelse end Toscanas mere kendte bjergbyer.
Volterra — etruskiske rødder og alabast
Placeret højere og mere afsides end de fleste toscanske bjergbyer var Volterra en vigtig etruskisk bosættelse længe før Rom voksede sig magtfuldt, og byens etruskiske bymure, byport (Porta all'Arco med nedslidte stenansigter indsat i buen) og arkæologiske museum giver den en historiedybde, der går næsten tusind år forud for de fleste af Toscanas middelalderbyer. Volterra blomstrede senere som romersk by – dens velbevarede romerske teater er blandt regionens bedste – før den blev en befæstet middelalderkommune i egen ret, og dermed lagde tre distinkte historiske epoker oven i hinanden på én kompakt bjergtop.
En håndværkstradition og en filmoptræden
Volterra har i århundreder været et centrum for alabasterskæring, og værksteder rundt om i byen former stadig den bløde, gennemskinnelige lokale sten til skåle, lamper og skulpturer – en håndværkstradition med ægte oldtidsrødder, idet etruskiske kunsthåndværkere skar alabasturner her for mere end to tusind år siden. Byen har også lagt navn og forestillet atmosfære til vampyrklanens by i Stephenie Meyers Twilight-romaner, selvom filmatiseringens Volterra-scener blev optaget andre steder i Toscana – værd at vide, hvis du besøger byen i håb om at spotte en bestemt filmlokation frem for den by, der inspirerede til den.